Talvez você não tenha prestado atenção, mas já deve ter visto esta sigla antes: LED - sigla em inglês de Diodos Emissores de Luz é um dispositivo de material semicondutor que emite luz visível quando é submetido a uma corrente elétrica. O primeiro LED foi desenvolvido em 1962 por Nick Holonyack Jr., da Universidade de Illinois, EUA. A luz emitida por um LED não é muito potente, mas tem grande eficiência, pois trabalha com corrente elétrica de pequena intensidade e baixo aquecimento. LED’s são correntemente utilizados em inúmeros equipamentos que nos cercam. Bem, a tecnologia do LED continua em desenvolvimento e a sigla que deverá passar a ser mais empregada é ODL, da sigla em inglês para Luz Digital Otimizada. No final do ano passado a empresa Lighting Science Group Inc., de Fort Lauderdale, Flórida, EUA (www.lsgc.com) anunciou que em breve estará lançando no mercado uma lâmpada de luz digital, fria, com duração de 15 anos, funcionando 10 horas por dia e consumindo apenas 10% da energia gasta por uma lâmpada elétrica convencional incandescente. Lâmpadas ODL já estão sendo usadas na decoração de ambientes em substituição às lâmpadas halógenas. Este avanço foi possível devido à contínua pesquisa de novos materiais, em especial no desenvolvimento e caracterização de semicondutores. O Grupo de Óptica e Optoeletrônica da Universidade Estadual de Londrina, dentre suas linhas de pesquisa, também se dedica ao estudo dos LED’s.