Ciência, Tecnologia e outros papos

Estão abertas as inscrições para o Curso de Redação Avançada em Ciência & Tecnologia “Leitura e Escritura da Divulgação Científica”. Com aulas a partir de 15 (turma vespertina) e 16 (turma noturna) de março, o curso é oferecido na Cidade Universitária, em São Paulo, e conta com o apoio do Núcleo José Reis de Divulgação Científica da ECA/USP. Ministrado pelo jornalista Mauro Celso Destácio e pelo lingüista e historiador da ciência Renato Pignatari Pereira, o curso é composto de 12 aulas, uma vez por semana, num total de 30 horas. Abarca tópicos relacionados a divulgação e jornalismo científicos, comunicação, estilística e lingüística, entre outros campos do saber, sempre tendo em vista a aplicação dos conhecimentos adquiridos na produção de textos de divulgação da Ciência & Tecnologia. Inclui exercícios de leitura de matérias jornalísticas, textos didáticos e artigos científicos. Os textos produzidos pelos alunos são avaliados individualmente, havendo um acompanhamento que visa à evolução dos estudantes na prática da divulgação científica escrita. Informações adicionais no site www.eca.usp.br/nucleos/njr/curso/redacao, pelos e-mails nucleojosereis@eca.usp.br e cursos_njr@yahoo.com.br, bem como pelos telefones (11) 3091-4021/4270, ou celular (11) 9840-9369.

CMC&T Londrina
No final do ano passado houve a renovação de uma parte dos membros do Conselho Municipal de Ciência e Tecnologia de Londrina (CMC&T/LD). Os novos conselheiros foram nomeados pelo Decreto Municipal 87, datado de 7 de fevereiro. São eles: Augusto Guilherme de Araújo e Ivone Yurika Mizubuti (representantes titulares da comunidade científica); José Renato Bouças Farias e Marisa Falco F. Garcia (representantes suplentes da comunidade científica); Claudinei Andreoli e Leandro Henrique Guimarães (respectivamente titular e suplente da Classe Trabalhadora); Amarildo Geraldo Tardem e Rodne de Oliveira Lima (representante titulares do Executivo Municipal); Fábio César L. Reale e Gabriel Ribeiro Campos (representante suplentes do Executivo Municipal). Na primeira reunião do CMC&T deste ano, realizada em 9 de fevereiro, foram eleitos os novos Presidente e Vice-Presidente do Conselho, respectivamente Augusto G. de Araújo e Rodne de Oliveira Lima. Paulo Varela Sendin continua como Secretário do Conselho. Mais informações e documentos sobre o CMC&T/LD veja no site www.londrinatecnopolis.org.br/cmct.

IDEL
A Codel, Companhia de Desenvolvimento de Londrina, empresa pública municipal, foi transformada em autarquia da administração pública descentralizada de Londrina, com a nova denominação de Instituto de Desenvolvimento de Londrina, Idel. A Lei 9.872 que trata desta transformação foi aprovada em 22 de dezembro de 2005, mas entrará em vigor apenas a partir de 1 de abril de 2006, conforme determinado no seu artigo 17. Dentre as novidades, o Idel passa explicitamente a ter atribuições na área de C&T. No Artigo 3o , que trata das atribuições do órgão, no seu parágrafo VII, está: “desenvolver atividades voltadas à ciência e tecnologia”. No Artigo 11o, que lista as Comissões e Conselhos vinculados ao Idel, o CMC&T é o primeiro da lista. Uma das sete assessorias previstas na estrutura do Idel deverá ser de Ciência &Tecnologia – um avanço na formalização da área na administração municipal.

Comissão de C&T da Câmara
Outro importante órgão do sistema municipal de C&T também foi renovado neste início de ano, com a abertura do semestre legislativo. A Comissão Permanente de Ciência e Tecnologia da Câmara Municipal de Londrina terá os seguintes membros este ano: Lourival Germano (PT), Roberto Kanashiro (PSDB) e Sidney de Souza (PTB).

Retomando um dos assuntos do último blog de dezembro passado, volto a tratar do “ranking” das dez mais importantes realizações científicas de 2005, de acordo com o corpo editorial da revista Science (www.sciencemag.org). Os artigos estão no volume 310, número 5756, de 23/12/2005 e podem ser acessados através do site da revista. Além de discutir as pesquisas, cada artigo também traz também uma lista de links de referências e de sites ligados ao assunto. Naquele blog anterior escrevi sobre o primeiro (pesquisas confirmam que a teoria da evolução funciona) e segundo (resultados espetaculares das missões espaciais não-tripuladas) lugares da lista. Hoje vamos à terceira, quarta e quinta posições.

Genes da floração
O terceiro lugar ficou por conta de estudos sobre como acontece a floração. Pesquisadores desvendaram as chaves moleculares que deflagram o desenvolvimento sazonal das flores e os genes envolvidos no processo. O sinal é o mensageiro RNA de um gene chamado FT. Quando os dias ficam mais longos, este RNA se move das folhas para a ponta brotada, onde a proteína FT interage com um fator de transcrição específico da ponta crescida, chamado de FD. O acoplamento desta dupla molecular garante que o florescimento aparecerá no lugar certo da planta no correto momento do ano. Outras pesquisas forneceram novos dados sobre o papel do gene Leafy no estímulo da floração, do hormônio “gibberellin” no controle dos últimos estágios da floração e do gene Hothead nos toques finais do design da flor. Veja mais detalhes em: M. A. Blázquez, “The right time and place for making flowers” (O tempo e o local certo para fazer flores), Science 309, 1024 (2005).

Estrelas de neutrons violentas
O quarto lugar foi para estudos com estrelas de neutrons, corpos estelares do tamanho de cidades, com matéria compactada no mais denso estado conhecido no Universo. Em 2005 novos equipamentos em satélites permitiram estudar os mais violentos comportamentos destes objetos: explosões, choques entre estrelas de neutrons e entre estrela de neutrons e um buraco negro. O resultado é a emissão de pulsos ultra potentes de raios X e gama. Um novo nome para nosso dicionário: magnetar – jovem estrela de neutrons instável, encapsulada pelo mais forte campo magnético conhecido. Magnetares sofrem “estrelamoto”, um “terremoto” global na estrela que produz a erupção de pulsos de raios X e gama. Veja mais em, por exemplo: R. Iron, “Giant neutron-star flare blitzes the galaxy with gamma rays” (Labareda gigante de estrela de neutrons bombardeia a galáxia com raios gama), Science 307, 1178 (2005).

Desconfigurando o cérebro
Em anos recentes, foi verificada a ligação de dezenas de genes com desordens cerebrais. O quinto lugar ficou com os estudos realizados em 2005 que forneceram pistas sobre os mecanismos de diversas desordens como esquizofrenia, síndrome de Tourette e dislexia. Um tema comum parece estar emergindo: muito dos genes envolvidos parecem ter um papel no desenvolvimento do cérebro. Estes novos trabalhos sugerem que os defeitos genéticos, ao invés de diretamente causarem desordens neuropsiquiátricas, alteram a biologia do cérebro quando ainda estamos no útero, de forma a nos predispor a problemas mais tarde. Um melhor entendimento de como isto acontece pode ajudar a reduzir os riscos das doenças. Veja, por exemplo: A. Sawa e S. Snyder, “Two genes link two distinct psychoses” (Dois genes conectam duas psicoses distintas), Science 310, 1128 (2005).

Há 100 anos, às 16h45 do dia 12 de novembro de 1906, pela primeira vez na história, um aparelho criado pelo homem ergueu-se do solo a seis metros de altura por seus próprios meios (motor a explosão) e fez um percurso de 220 metros, no sentido contrário ao vento. O vôo do 14 Bis foi testemunhado por uma pequena multidão no Campo de Bagatelle em Paris, tornando-se o primeiro vôo documentado de um avião. Ao longo de todo este ano o Brasil vai comemorar o grande feito de Alberto Santos Dumont. Por isso, em 30/12/05, o Presidente da República decretou 2006 como o “Ano Nacional Santos Dumont”. Dia 23 de outubro é a data oficial do 14 Bis e haverá uma programação nacional e internacional para comemorá-la com toda pompa devida. A 3a Semana Nacional de Ciência e Tecnologia está marcada para o período de 16 a 23 de outubro, terá como tema “Criatividade e Inovação” e como símbolo de fundo o desenho do 14 Bis. Desenho este que também está no logotipo da missão do astronauta brasileiro Marcos Pontes, a bordo da Estação Espacial Internacional, que começará em 30 de março, chamada de Missão Centenária, em referência ao feito de Santos Dumont. Filmes e documentários também estão sendo preparados, com legendas em inglês e espanhol. Também se planeja a revitalização das casas de Santos Dumont, réplicas de aviões e dirigíveis e um monumento projetado por Oscar Niemeyer (sempre ele...). Na França, durante a Semana da Asa, também de 16 a 23 de outubro, se planeja o vôo de uma réplica do 14 Bis, no mesmo campo de Bagatelle. A Prefeitura de Paris fará, no próprio parque, uma exposição sobre a vida e obra de Santos Dumont. Criatividade e inovação é, sem dúvida, o grande exemplo daquele inventor brasileiro, franzino, elegante, culto e muito determinado. Veja mais detalhes sobre a programação nacional e internacional no artigo “Há 100 anos Paris aplaudia Santos Dumont pelo sucesso do 14 Bis”, Jornal da Ciência, número 567, de 27/01/2006.

Alberto Santos Dumont
Nasceu em 20 de julho de 1873 na fazenda Cabangu, no município de Palmira (atualmente denominado de Santos Dumont), em Minas Gerais. Filho de pais abastados, Santos Dumont foi educado na França, onde passou a maior parte de sua vida. Foi pioneiro por comprovar a dirigibilidade de equipamentos mais leves que o ar e mais pesados que o ar, ambos idealizados por ele. Antes de realizar o vôo do 14 Bis, Santos Dumont já havia assegurado a dirigibilidade dos balões perante uma comissão do Aeroclube de França, contornando a Torre Eiffel num balão esférico projetado por ele. Com a invenção do 14 Bis, em 1906, projetou o seu nome mundialmente. No mesmo ano, foi premiado com o Deutsch-Archdeacon Prize, por realizar o primeiro vôo motorizado observado na Europa. Um ano depois, criou o Demoiselle, monoplano que pesava apenas 100 kg e fazia 90 km/h, considerado o modelo padrão de todos os aviões construídos depois. Com ele, Santos Dumont realizou inúmeros vôos entre 1907 e 1910. Outros inventos de Santos Dumont, que ele nunca patenteou: o relógio de pulso (pois é, é invenção de brasileiro...), o hangar e a porta de correr sobre rodas. Foi consagrado patrono da Aeronáutica e da Força Aérea Brasileira, com posto honorífico de marechal-do-ar. Uma depressão, gerada principalmente por ver o avião usado como arma de guerra, acabou levando-o ao suicídio em 1932, no Guarujá, São Paulo.

Para saber mais
Três livros sobre Santos Dumont estão disponíveis nas livrarias: “O que eu vi, o que nós veremos”, Santos Dumont, Hedra, 2002; “Santos Dumont e a Invenção do Vôo”, de Henrique Lins de Barros, Jorje Zahar, 2003; “Santô e os pais da aviação”, Spacca, Companhia das Letras, 2005. Neste ano está previsto o lançamento do novo livro de Henrique Lins de Barros (pesquisador do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, RJ), “Santos Dumont e a invenção do Avião”, que deverá ter versões em português, inglês, francês, espanhol e mandarim.